MEZINÁRODNÍ DRUŽSTEVNÍ SVAZ
Mezinárodní družstevní svaz je
největší mezinárodní nevládní organizací na světě, sdružující v současné
době téměř 800 milionů členů družstev ze 75 zemí Afriky, Asie, Ameriky,
Evropy a Austrálie. Členy MDS je více než 200 národních družstevních
organizací a asi deset mezinárodních organizací, jejichž činnost s
družstevnictvím úzce souvisí.
Mezinárodní družstevní svaz byl
založen v roce 1895 z iniciativy francouzských a britských družstev. Mezi
delegáty ustalujícího sjezdu byli rovněž přestavitelé rakouského
Všeobecného svazu svépomocných, živnostenských a hospodářských družstev,
tedy organizace zastupující o družstva na území dnešní České republiky.
České družstevnictví se tak spolu s družstevníky z Anglie, Austrálie,
Belgie, Dánska, Francie, Holandska, Indie, Itálie, Maďarska, Rakouska a
některých dalších zemí pokládá za zakladatele MDS. Od svého založení až do
roku 1982, kdy přesídlil do Ženevy, měl MDS své sídlo (sekretariát) v
Londýně. Původně sdružoval jak fyzické osoby - významné družstevní
představitele, tak i jednotlivá družstva a jejich sdružení. V roce 1910
bylo členství fyzických osob zrušeno a MDS od té doby sdružuje převážně
celostátní, v menší míře regionální, družstevní organizace. Určitou
zvláštností je členství některých mezinárodních organizací, jako např.
Světové rady úvěrních družstev a další.
Cílem MDS je podporovat
družstevnictví na celém světě. Mezinárodní družstevní svaz přitom plní své
poslání mnoho formami. Organizuje mezinárodní konference a zasedání, kde
se mohou setkávat zástupci družstevních organizací všech typů za účelem
projednání vzájemných zkušeností. Vytváří sektorální organizace pro
družstva působící v různých sférách činnosti. Pomáhá při zakládání nových
forem družstevní činnosti i družstvům v rozvojových zemích při
organizování různých projektů pomoci a působí na vládní politiku a
zákonodárství ve prospěch družstevního rozvoje. Podporuje rozvoj
družstevnictví vydáváním publikací, prováděním výzkumné činnosti a shromažďováním statistických údajů. Mezinárodní družstevní
svaz brání zájmy svých členů na mezinárodní úrovni pomocí zastoupení
v OSN a dalších mezinárodních organizacích. Usiluje o spolupráci s
Koordinačním výborem evropských družstevních asociací v
Bruselu.